наменитая "голливудская львиная ферма": архивные фотографии 1925 - 1942 гг

Бывшие артисты цирка, Чарльз Гэй и его жена Мюриэл, открыли львиную ферму (Gay's Lion Farm) в 1925 году.

Чарльз Гэй был опытным дрессировщиком львов. Еще в 1914 году они с женой выступали с тремя львами в Лос-Анджелесе, в городском парке Мак-Артур, и их аттракцион пользовался большим успехом.

Понимая, что для расширения своего предприятия им необходим большой участок земли, Чарльз и Мюриэл подобрали подходящее место в Эль-Монте, городе неподалеку от Лос-Анджелеса, и вплотную занялись разведением и дрессировкой львов.

В пору своего расцвета львиная ферма была пристанищем 200 больших кошек и их детенышей.

Знаменитый лев Джеки с заставки кинокомпании MGM - один из воспитанников Чарльза Гэя.

Львиная ферма быстро стала туристической достопримечательностью: люди приезжали посмотреть на львов и на их трюки.

Для посетителей устраивались специальные показы.

Разрешалось позировать и фотографироваться с хорошо обученными животными.

Парк просуществовал до 1942 года.

Тогда, во время Второй мировой войны, владельцы львиной фермы оказались не в состоянии обеспечить животным прокорм - в 1942 году в США было введено рационирование на многие товары, в том числе на мясо.

Львов пришлось бесплатно раздать (отдать "взаймы") по зоопаркам страны.

После окончания войны Чарльз Гэй был уже слишком болен, чтобы потребовать вернуть его львов и заново открыть "львиную ферму". Он уехал доживать свои дни на остров Бальбоа в Калифорнии, где и умер в 1950 году.