"Deep Purple". Дорога к Олимпу

Продолжение. Начало в статье: "Deep Purple". Рождение "Темного пурпура"

После возвращения группы из Дании в апреле 1968 года, Дерек Лоуренс в студии "Trident Studios" организовал для группы запись нескольких песен (в том числе и "Hush", успешно "опробованная" на публике в Дании). Эти "демоверсии" были разосланы фирмам грамзаписи, что помогло группе заключить контракт с EMI Records, которая затем занималась распространением пластинок "Deep Purple" во всех странах, кроме Северной Америки и Японии.

Затем события начали развиваться с бешеной скоростью. Дебютный альбом "Deep Purple" был записан всего за восемнадцать часов (между 11 и 13 мая) в студиях "The Pye Studios", на четырехдорожечном магнитофоне, и в сентябре 1968 года вышел в свет под названием "Shades of Deep Purple" на "Tetragrammaton" в Штатах и "Parlophone" (отделение EMI) в Британии.

Первый альбом был очень хорош и до сих пор слушается свежо и интересно. Среди песен альбома - четыре кавер-версии из репертуара других исполнителей и два инструментала. Великолепна балладная трактовка битловской "Help", с оригинальной органной интерлюдией, и новая аранжировка известной песни из репертуара Джими Хендрикса "Hey, Joe", действительно, весьма красивая и оригинальная. На дебютном сингле вышла уже известная "Hush", которая стала хитом в Штатах. За две недели было продано более 200 тысяч экземпляров, так что сингл занял почетное четвертое место в списках журнала Billboard. Однако в Англии и сингл, и альбом провалились.

После дебютных выступлений "Deep Purple" в зале "The Red Lion" в Хэнсфорде и клубах Бирмингема, Рэмсгейта и Плимута, состоялся первый большой концерт в Лондоне, в зале Roundhouse. Почему-то многие, не исключая критиков, подумали, что новая группа √ американцы, а когда обнаружилось, что это все-таки соотечественники, да к тому же их песня стала хитом в Штатах, то некоторые посчитали их "дутой группой".

К тому же, за исключением Лорда, никто из участников группы не был достаточно известен на родине (что также вызывало подозрение). После швейцарских гастролей, 10 августа 1968 года, "Deep Purple" выступили на британском джазовом фестивале в Санбери. Музыканты появились на сцене, одетые в черные блузы с оборочками, что вызвало насмешки публики. По свидетельству очевидцев, в их музыке ничего особо примечательного не было, кроме, разве что, весьма шумного исполнения "Hush". "Deep Purple", которые изо всех сил пытались убедить всех, что они большие звезды из Штатов, пришлись собравшимся не по вкусу. Их всячески освистывали (к великому удовольствию членов группы "The Nice", слонявшихся поблизости). "Deep Purple" все же мужественно доиграли свой сет, и покинули сцену с весьма унылым видом.

Тем не менее, в это же время они записывали свой второй альбом "The Books of Taliesyn" (Тэлисин, легендарный бард при дворе не менее легендарного короля Артура в прекрасном Камелоте, написал множество песен) в котором уже наметились некоторые тенденции, которые впоследствии стали отличительным знаком группы. Орган Лорда, занимавшегося в наибольшей мере аранжировками песен "Deep Purple", звучал так же мощно и интенсивно, как и гитара Блэкмора (что было нетипично для музыки того периода пожалуй, только в "The Nice" клавишник и лидер-гитарист занимали равноправное положение).

Семь композиций альбома, по замыслу музыкантов, должны были показать семь различных настроений и размышлений о жизни, вселенной, почерпнутых из кельтского эпоса Тэлисина. По своему построению альбом напоминает предшествующий: два инструментала "Exposition" и "Wrink That Neck" (с великолепной перекличкой между органом Лорда и гитарой Блэкмора), три кавер-версии, в том числе хитовая "Kentucky Woman", и собственные произведения, которые становятся все более зрелыми и отточенными. А эпическая композиция "Anthem" послужила прообразом для экспериментов группы с симфоническими формами.

В октябре состоялись гастроли "Deep Purple" в США, где вышел их новый сингл с версией песни Нила Даймонда "Kentucky Woman", который также стал американским хитом, да и сам альбом попал в таблицы популярности. Фирма "Tetragrammaton" , организовавшая гастроли, не поскупилась на дорогие отели и шикарные лимузины для группы, и музыканты вовсю наслаждались райской жизнью на Западном побережье...